10 Fakta Menarik Tentang Armadillo

Armadillo bergaris sembilan (Dasypus novemcinctus) merupakan Armadillo yang paling dikenal sejauh ini. Namun ada berbagai macam armadillo dengan bentuk dan ukuran lainnya.

Salah satu spesies yang kurang terkenal adalah armadillo berbulu menjerit, armadillo berhidung panjang dan besar, armadillo ekor telanjang selatan, armadillo peri merah muda (yang hanya seukuran tupai), dan armadillo raksasa.

Semua spesies armadillo ini dicirikan oleh lapisan pelindung di kepala, punggung, dan ekornya. Sebuah ciri khas yang menjadi asal muasal nama mamalia ini (bahasa Spanyol untuk “si kecil lapis baja” yakni armadillo).

2. Armadillo Dapat ditemukan di Amerika Utara, Tengah, dan Selatan

Armadillo secara eksklusif merupakan mamalia Dunia Baru, berasal dari Amerika Selatan jutaan tahun yang lalu selama Era Kenozoikum, ketika tanah genting Amerika Tengah belum terbentuk dan benua ini terputus dari Amerika Utara.

Dimulai sekitar tiga juta tahun yang lalu, kemunculan tanah genting memfasilitasi Pertukaran Besar Amerika, ketika berbagai spesies armadillo bermigrasi ke utara (dan pada gilirannya, jenis mamalia lain bermigrasi ke selatan dan menggantikan fauna asli Amerika Selatan).

Saat ini, sebagian besar armadillo hanya hidup di Amerika Tengah atau Selatan. Satu-satunya spesies yang tersebar di hamparan benua Amerika adalah armadillo bergaris sembilan, yang dapat ditemukan hingga Texas, Florida, dan Missouri.

3. Pelat Armadillo Terbuat dari Tulang

Berbeda dengan cula badak atau kuku jari tangan dan kaki manusia, lempengan armadillo terbuat dari tulang padat. Tulang tumbuh langsung dari tulang belakang hewan ini.

Jumlah dan pola pita berkisar antara tiga hingga sembilan, bergantung pada spesiesnya.

Mengingat fakta anatomi ini, sebenarnya hanya ada satu spesies armadillo, armadillo bergaris tiga yang cukup fleksibel untuk meringkuk menjadi bola agar tidak ditembus saat terancam.

Baca Juga : Memahami Greenwashing Beserta 5 Contohnya

Armadillo lain terlalu berat untuk melakukan trik ini dan lebih memilih melarikan diri dari pemangsa hanya dengan melarikan diri atau, seperti armadillo bergaris sembilan, melakukan lompatan vertikal tiba-tiba setinggi tiga atau empat kaki di udara.

4. Armadillo Memberi Makan Secara Eksklusif pada Invertebrata

Sebagian besar hewan lapis baja mulai dari Ankylosaurus yang sudah lama punah hingga trenggiling modern berevolusi, jadi piring mereka bukan untuk mengintimidasi makhluk lain, melainkan untuk menghindari dimakan oleh predator.

Hal serupa terjadi pada armadillo, yang hanya hidup dari semut, rayap, cacing, belatung, dan hampir semua invertebrata lainnya yang dapat digali dengan cara menggali ke dalam tanah.

Di ujung lain rantai makanan, spesies armadillo yang lebih kecil dimangsa oleh anjing hutan, puma, dan kucing hutan, dan kadang-kadang bahkan elang.

Salah satu alasan mengapa armadillo bergaris sembilan begitu tersebar luas adalah karena mereka tidak disukai oleh predator alami.

Faktanya, sebagian besar nine-bander dibunuh oleh manusia, baik secara sengaja (untuk diambil dagingnya) atau secara tidak sengaja (tertabrak dan terlindas mobil).

5. Armadillo Berkerabat Dekat dengan Sloth dan Trenggiling

Armadillo diklasifikasikan sebagai xenarthrans , sebuah ordo super mamalia berplasenta yang juga mencakup sloth dan trenggiling.

Xenarthrans (Yunani untuk “sendi aneh”) menunjukkan sifat aneh yang disebut, Anda dapat menebaknya, xenarthry, yang mengacu pada artikulasi ekstra pada tulang punggung hewan ini.

Hewan ini juga dicirikan oleh bentuk pinggul yang unik, suhu tubuh yang rendah, dan testis bagian dalam pada jantan.

Mengingat bukti genetik yang terkumpul, superordo Xenarthra dipecah menjadi dua ordo: Cingulata, yang mencakup armadillo, dan Pilosa, yang terdiri dari sloth dan trenggiling.

Trenggiling dan aardvark, yang masing-masing menyerupai armadillo dan trenggiling adalah mamalia yang tidak berkerabat, dan ciri-cirinya dapat dikaitkan dengan evolusi konvergen.

Di kalangan manusia, melahirkan bayi kembar empat identik merupakan peristiwa satu dalam sejuta, jauh lebih jarang dibandingkan kembar atau kembar tiga identik.

Namun, armadillo bergaris sembilan selalu mencapai prestasi ini: Setelah pembuahan, sel telur betina terbelah menjadi empat sel yang identik secara genetik, yang kemudian menghasilkan empat keturunan yang identik secara genetik.

Mengapa hal ini terjadi masih menjadi misteri.

Ada kemungkinan bahwa memiliki empat keturunan identik dengan jenis kelamin yang sama mengurangi risiko perkawinan sedarah ketika anak-anaknya sudah dewasa, atau mungkin saja ini hanya kekhasan evolusi jutaan tahun yang lalu yang entah bagaimana “terkunci dalam” genom armadillo karena tidak memilikinya. konsekuensi bencana jangka panjang apa pun.

Satu fakta aneh tentang armadillo adalah, bersama dengan sepupu xenarthran mereka, sloth dan trenggiling, mereka memiliki metabolisme yang relatif lambat dan suhu tubuh yang rendah.

Hal ini membuat armadillo sangat rentan terhadap bakteri penyebab kusta (yang membutuhkan permukaan kulit yang dingin untuk berkembang biak), sehingga menjadikan mamalia ini sebagai subjek uji yang ideal untuk penelitian kusta.

Hewan biasanya menularkan penyakit ke manusia, namun dalam kasus armadillo, prosesnya tampaknya berjalan sebaliknya.

Sampai kedatangan pemukim Eropa di Amerika Selatan 500 tahun yang lalu, penyakit kusta tidak dikenal di Dunia Baru, sehingga sejumlah armadillo yang malang pastilah diambil (atau bahkan diadopsi sebagai hewan peliharaan) oleh para penakluk Spanyol.

9. Armadillo Dulu Jauh Lebih Besar

Selama zaman Pleistosen 1 juta tahun yang lalu, mamalia hadir dalam jumlah yang jauh lebih besar dibandingkan saat ini.

Bersamaan dengan Megatherium sloth prasejarah seberat tiga ton dan mamalia berkuku Macrauchenia yang tampak aneh , Amerika Selatan dihuni oleh hewan-hewan seperti Glyptodon, armadillo sepanjang 10 kaki dan seberat satu ton yang lebih memakan tanaman daripada serangga.

Glyptodon berjalan tertatih-tatih melintasi pampas Argentina hingga puncak Zaman Es terakhir. Manusia pemukim paling awal di Amerika Selatan kadang-kadang menyembelih armadillo raksasa ini untuk diambil dagingnya dan menggunakan cangkangnya yang besar untuk melindungi diri dari cuaca buruk.

Varian dari gitar, charangos menjadi populer di kalangan masyarakat adat di barat laut Amerika Selatan setelah kedatangan pemukim Eropa.

Selama ratusan tahun, kotak suara (ruang resonansi) khas charango dibuat dari cangkang armadillo, mungkin karena penjajah Spanyol dan Portugis melarang penduduk asli menggunakan kayu, atau mungkin karena cangkang armadillo yang berukuran kecil lebih mudah dibuat. dimasukkan ke dalam pakaian asli.

Beberapa charango klasik masih terbuat dari armadillo, namun instrumen kayu jauh lebih umum (dan mungkin terdengar kurang khas).

Demikian ulasan fakta unik Armadillo, sampai jumpa pada pembahasan selanjutnya!